Num certo sentido, tudo o que vemos é tudo o que há para ser visto, mas tudo o que há para ser visto é muito mais do que nós vemos. O que nós percebemos no nível subconsciente que não percebemos conscientemente? Pessoas passam todo o dia imersas em estímulos subliminares. Muitos sons, odores e imagens nos ocorrem sem o nosso conhecimento consciente e, no entanto, são subconscientemente gravados. Seres humanos sentem, percebem e reagem a muitos estímulos não detectados conscientemente. Ultra-sons, infra-sons, radares, microondas e várias formas de radiação podem produzir reações corporais sem o conhecimento consciente. Assim sendo, há vários níveis de sensibilidade nos seres humanos. Mesmo quando dormindo ou com certas áreas cerebrais anestesiadas, outras áreas do cérebro podem perceber certas coisas e causar reações corporais a estímulos.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os táticos notaram que os pilotos e os atiradores não eram capazes de distinguir bem as silhuetas de aviões vistos à distância. Em algumas situações, os pilotos e atiradores derrubavam até mesmo as aeronaves amigas. Para resolver o problema, os psicólogos da força aérea americana desenvolveram o taquistoscópio, que é apenas uma máquina capaz de fazer piscarem palavras, números ou imagens por variados períodos de tempo numa tela visível. Começando pela exibição de imagens grandes de aviões amigos e também de aviões inimigos em ritmo lento, e aumentando gradualmente a velocidade de exposição e diminuindo o tamanho das imagens, os pilotos podiam ser rapidamente treinados para reconhecer mesmo representações espectrais de diferentes aviões quando exibidas em apenas um centésimo de segundo. De fato, os atiradores de navios foram treinados para identificar mais de duas mil silhuetas seguidas sem nenhum erro.

Após a guerra, C. Farzier Damron, na Universidade de Indiana, usou a técnica do taquistoscópio treinando os lançadores de times de futebol para reconhecerem quase automaticamente o jogador livre a ser lançado. O método de Damron é usado até hoje em treinamentos de times profissionais e universitários.

Keith E. Barenklau na Academia Internacional de Segurança, Houson, Texas, usou um taquistoscópio para treinar futuros motoristas para reconhecerem e responderem rapidamente a situações potencialmente perigosas para colisões de veículos. Barenklau experimentou vários períodos de treinamento e descobriu que 20 minutos deram os melhores resultados. Em razão da intensa concentração necessária, o aprendizado dos estudantes parecia cair rapidamente após a passagem de 25 minutos. Após cada exposição a uma situação de tráfego em apenas 1/100 de segundo, os estudantes eram perguntados se havia ou não uma situação de perigo de colisão e, se houvesse, eles deveriam identificar o veículo agressor. De três a quatro sessões de vinte minutos com pausas de 5 minutos foram conduzidas em cada dia de aula. Os estudantes obtiveram tamanho sucesso no reconhecimento de situações de colisão que este método poderia, obviamente, ser usado em outras áreas de treinamento.

Mesmo um macaco pode ser condicionado a responder a estímulos de taquistoscópio. Em um experimento feito pelos doutores Arthur Mirsky e Robert E. Miller da Escola de Medicina da Universidade de Pittsburgh em 1959, um macaco foi condicionado primeiramente pela exibição de um símbolo ao mesmo tempo em que ele recebia um desagradável choque elétrico. O animal aprendeu a evitar o choque pressionando uma barra tão logo ele visse o símbolo. Como o coração do macaco batia mais rápido sempre que o choque era aplicado, ele também se condicionou a bater mais rápido apenas com a exibição do símbolo. Então os pesquisadores diminuíram o tempo de exibição do símbolo até que ele piscasse na frente do macaco por apenas alguns centésimos de segundo. Os pesquisadores descobriram que o coração do macaco se acelerava mesmo quando ele não se dava conta da exibição do símbolo deixando de pressionar a barra para evitar o choque. Em outras palavras, o macaco não tinha consciência da percepção do símbolo, mas o estava percebendo subconscientemente e reagia a ele num nível subliminar.


Uma vez que o comportamento humano é a manifestação de sistemas de crenças mais internos, mensagens subliminares podem constantemente agir como estímulos para condicionar uma resposta mais positiva. Elas têm o potencial para excitar, despertar, motivar ou acalmar o comportamento humano. Elas podem melhorar a memória por mudanças de atitudes favoráveis à retenção de conhecimentos. Em adição às modificações psicológicas, mudanças fisiológicas também podem ocorrer em razão da entrada de mensagens subliminares. Como o efeito placebo tem demonstrado na medicina, a mente pode provocar mudanças celulares, e as mensagens subliminares pode contribuir para este processo de auto-cura. Como os médicos aprendem nas escolas de medicina, aproximadamente 50% dos pacientes levados a hospitais sofrem de males hipocondríacos, Pelo progressivo entendimento e aumento do efeito placebo ou da conexão da mente com o corpo, melhores idéias de como usar a habilidade da mente para curar o corpo poderão surgir. Pelo exame e alteração de padrões negativos enraizados no subconsciente que constantemente se manifestam na forma de auto-punição e doenças físicas, muitos problemas de saúde poderão ser evitados e curados. Mensagens subliminares também podem ajudar na proteção do sistema imunológico neste processo. As células do corpo são naturalmente criadas com mecanismos de preservação. A auto-destruição ocorre quando atitudes negativas do subconsciente conflitam com este saudável comportamento das células. Mensagens subliminares podem ser usadas como uma ferramenta para reparar estes padrões negativos subconscientes e trazer benéficas mudanças e crescimento pessoal. Naturalmente, como qualquer técnica de aprendizado, os resultados variam tremendamente de pessoa para pessoa.

A revista Time, em 10 de setembro de 1979, publicou um artigo intitulado "Vozes Secretas". O artigo dizia que aproximadamente 50 lojas de departamentos nos Estados Unidos e no Canadá haviam instalado um dispositivo que tocava músicas com mensagens subliminares anti-roubo ("Eu sou honesto", "Eu não roubarei", "Se eu roubar, serei pego e preso"). A mensagem variava aqui ou ali e era tocada 9000 vezes por hora. As mensagens eram tocadas em alta velocidade e disfarçadas pela música ambiente das lojas. As pesquisas mostraram que os roubos e danos a mercadorias caíram 37 % nas lojas em que se usou as mensagens subliminares.

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